En este Mes de la Historia Negra, hemos destacado la #ExcelenciaNegra en nuestra comunidad CII. Por recomendación de sus líderes y compañeros, hemos destacado a seis de nuestros colegas que están teniendo un gran impacto en su comunidad.

 

Dra. Brandi Eichstedt lleva cinco años trabajando en CII y es director de Salud Conductual y Bienestar. El Dr. Eichstedt gestiona el componente de comportamiento y bienestar de los programas Early Head Start y Head Start de CII, que abarca las áreas de discapacidad y salud mental.

Su profundo amor por la psicología forense y su pasión por el poder curativo de la intervención temprana le permiten ayudar a los jóvenes a recuperarse del estrés y el trauma.

Una cosa que ella quiere que sepan es que ella también participó en Head Start. Ella comparte: «¡Esa experiencia tuvo un profundo impacto en mí y en mi familia! Mi amor por el aprendizaje proviene de mi maestra de Head Start, y no creo que hoy sería doctora si no hubiera participado en el programa».

 

Crystal Williams-Dottin, máster en Trabajo Social Lleva seis años en CII y es directora de Colaboración con las Familias y la Comunidad. Crystal establece vínculos con socios comunitarios para garantizar que nuestras familias dispongan fácilmente de recursos y servicios.

Criar a su hijo como madre soltera la inspiró a aprender más sobre el desarrollo infantil, y como nativa del sur de Los Ángeles y antigua beneficiaria de servicios financiados con fondos públicos, prestar servicios a otras familias consolidó su deseo de convertirse en trabajadora social desde una perspectiva basada en las fortalezas.

Como mujer afroamericana, su historia de perseverancia aporta un mayor significado a la representación. Ella dice: «¡Represento a las mujeres de color, a las profesionales trabajadoras, a los padres y, lo más importante, a cualquiera que haya superado la adversidad y los retos para lograr grandes cosas!».

 

Pantalones cortos Carmelita lleva ocho años en CII y ahora es supervisor de obra.

Carmelita ofrece un lugar seguro, divertido y saludable para que los niños aprendan y jueguen cada día. Le motiva su amor por ver crecer a los niños y poder compartir su día a día con sus profesores.

Cuenta con más de 20 años de experiencia trabajando con niños pequeños y afirma que «es mi vocación, y mi objetivo anual es ver felices a los niños y mantenerlos a salvo».

 

Teresa Offord lleva ocho años en CII y es director de formación.

El cargo de Thresa le permite supervisar a los especialistas en educación, proporcionándoles apoyo y orientación mientras estos asesoran y forman a los profesores. Le apasiona que los profesores vean sus propios puntos fuertes y ganen terreno para pasar al siguiente nivel.

Una cosa que quiere que la comunidad sepa es que quiénes son y qué representan es importante. Ella dice: «Se les ve, y queremos ser defensores para identificar sus fortalezas, ayudarles a alcanzar sus sueños para ellos mismos y para sus hijos. Creo que no hay nada que nuestra comunidad no pueda hacer siempre y cuando les demostremos que creemos en ellos y que estamos aquí para acompañarlos y apoyarlos».

 

Georgette Bradley lleva ocho años en CII y ahora es supervisor de obra.

Georgette apoya el crecimiento y el bienestar de todos los niños, familias y personal a su cargo. Siempre está ahí para su equipo y está disponible para escuchar y responder a cualquiera de sus necesidades.

Desde los 16 años, cuando trabajaba en una guardería familiar, se ha sentido motivada para ser una líder eficiente y eficaz. «Lo que más me enorgullece es mi capacidad para unir a las personas», afirma.

 

Francis Jenkins Lleva siete años en el CII y es especialista en educación. Trabaja con los profesores para garantizar que todos los planes de estudio, actividades y materiales sean adecuados para el desarrollo de los alumnos, y colabora con sus compañeros para planificar cursos de formación integrados para los profesores.

La primera infancia se convirtió en una vocación para Francis cuando llevó a su hijo a su primer día de preescolar en un programa Head Start en el sur de Los Ángeles. Pudo quedarse y apoyarle en su transición a un nuevo entorno, lo que le hizo sentir cómodo y saber que estaba a salvo. Ella dice: «Siempre me sentí bienvenida y apreciada, lo que me hizo querer compartir ese mismo sentimiento con los demás. Así que empecé a trabajar como voluntaria, y mi pasión por cuidar a los más pequeños se convirtió en una carrera de 42 años».

Queridos amigos:

Cada año, la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericana designa un tema para el Mes de la Historia Negra, y en 2022, estamos destacando la salud y el bienestar de la población negra. En este momento de la historia de nuestro país, nuestra comprensión de la salud y el bienestar de la comunidad negra es más amplia y matizada que nunca. No solo hemos sido testigos de las devastadoras disparidades en materia de salud a causa de la pandemia de COVID-19, sino que también contamos con más profesionales e influencers negros que nunca hablando de la importancia del bienestar físico y mental.

Los profesionales negros han forjado sus propios caminos allí donde las instituciones han fracasado y persisten las barreras sistémicas. Ala Stanford, doctora en medicina, y el Consorcio COVID de Médicos Negros encontraron formas de llegar a las comunidades reacias a la vacuna proporcionando orientación de médicos que se parecen a ellos, van a las mismas iglesias que ellos y tienen la misma experiencia vital y el mismo contexto histórico que ellos a la hora de tomar decisiones sobre su atención sanitaria.

Superestrellas como Beyoncé y Serena Williams han llamado la atención sobre los prejuicios en la atención sanitaria que provocan la elevada tasa de mortalidad materna entre las mujeres negras en Estados Unidos. Estas historias de gran repercusión mediática han sido fundamentales en muchos debates recientes liderados por médicos negros para abordar el problema y unir a otras personas que trabajan para mejorar los resultados a través de organizaciones como Black Mamas Matter Alliance.

Muchos líderes afroamericanos han mostrado su apoyo a la atención de la salud mental en sus comunidades y han dado ejemplo al priorizar su propio cuidado personal. Quizás el caso más destacado de promoción del cuidado personal haya sido la retirada de Simone Biles de las pruebas de los Juegos Olímpicos del año pasado. «Simone Biles nos enseña que somos verdaderamente valiosos, más allá del entretenimiento y las expectativas de los demás», afirmó Linda James Myers, doctora de la Asociación de Psicólogos Afroamericanos.

Aunque CII celebra las contribuciones de nuestros colegas afroamericanos durante todo el año, queremos aprovechar esta oportunidad para volver a destacar su labor: el número de familias afroamericanas a las que CII presta apoyo a través de nuestros programas sigue aumentando, y el trabajo y la visibilidad de nuestros colegas afroamericanos en nuestra organización son muy importantes. Los médicos, profesores y personal afroamericanos que promueven el bienestar mental contribuyen a desestigmatizar la atención de la salud mental en nuestras comunidades. Las familias a las que atienden se sienten reconfortadas por su presencia y experiencia.

Y les agradezco todo lo que hacen.

Con gratitud,

Martine Singer
Presidente y Consejero Delegado

Queridos amigos:

Ahora más que nunca, los niños de Los Ángeles necesitan tu ayuda.

La pandemia tendrá efectos duraderos en nuestros hijos. 

Este año, tres importantes organizaciones pediátricas declararon una emergencia nacional en materia de salud mental juvenil, citando el devastador impacto de la COVID-19 y las continuas desigualdades estructurales. Las comunidades a las que presta servicio el CII fueron las más afectadas: los CDC estiman que 1 de cada 310 niños afroamericanos y 1 de cada 412 niños hispanos sufrieron la muerte de un cuidador. Solo en Los Ángeles, eso supone miles de familias que se han quedado sin su pareja, un progenitor, un abuelo u otro adulto querido que les cuidaba.

El Children's Institute ha sido un salvavidas para muchos, ya que ha proporcionado más de dos millones de dólares en alimentos y otros productos de primera necesidad, además de aprendizaje virtual y telesalud a más de 30 000 niños y sus familias durante la pandemia. Sin embargo, las familias siguen luchando por recuperarse de las pérdidas económicas, académicas y emocionales de los últimos 18 meses, y siguen necesitando su apoyo. 

El Children's Institute no solo proporciona recursos y servicios esenciales a quienes viven en comunidades desfavorecidas, sino también esperanza para un futuro mejor. Nuestros niños más pequeños estaban encantados de volver este otoño a los centros Head Start del CII, tan luminosos y acogedores. Se está ayudando a los jóvenes que salen del sistema de acogida a graduarse en el instituto y a continuar sus estudios universitarios y profesionales. El proyecto Fatherhood ayuda a los padres a construir relaciones significativas con sus hijos. Independientemente de cómo se relacionen las familias con el CII, hacemos todo lo posible para encaminarlas hacia el éxito.

Somos una comunidad de Los Ángeles y, juntos, podemos hacer que estas fiestas sean más alegres para los niños y las familias de toda nuestra ciudad.

Agradecemos su generoso apoyo.

Con mis mejores deseos para un feliz año nuevo,

Martine Singer
Presidente y Consejero Delegado

 

Juntos, podemos hacer que esta temporada sea más alegre para los niños y las familias.

DONA HOY

En diciembre de 2021, el Children's Institute celebró por segundo año consecutivo cuatro eventos Winter Festival Toy Drive-Thru & Walk Ups. A pesar de la actual pandemia de COVID-19, el personal del CII sigue buscando formas de alegrar de forma segura estas fiestas a nuestros niños y familias de todo Los Ángeles.

Gracias a nuestros increíbles patrocinadores —The Colleagues, Partnership for Families, Shelter Partnership, Good Plus Foundation, UCLA Latino Alumni Association, UCSB’s Chican@/Latinx Alumni Network, Film Craft LA, Film Tools, South LA Café y un sinfín de donantes individuales—, CII pudo distribuir miles de juguetes y artículos para bebés, así como cientos de bolsas de comida.

6.893 JUGUETES

570 BOLSAS DE LA COMPRA

1.687 ARTÍCULOS PARA BEBÉS 

Cientos de familias pasaron por cuatro ubicaciones diferentes de CII —en Echo Park, Watts, Long Beach y Wilmington— para recoger regalos, disfrutar de música festiva e incluso ver a Olaf (de Frozen, de Disney).

Queremos dar las gracias a nuestros patrocinadores y socios comunitarios que han hecho posible estos eventos; a nuestro personal y voluntarios que han dedicado horas a preparar, distribuir y limpiar; y, en especial, a las familias que han venido a celebrar con nosotros.

¡Felices fiestas a toda nuestra comunidad CII!

A nuestra comunidad:

Te vemos.

Os vemos tal y como sois: padres e hijos fuertes, resilientes y cariñosos, con un enorme potencial.

Como madre, sé que cuando nuestros hijos salen al mundo, queremos que los demás los vean como nosotros los vemos: hermosos, brillantes y llenos de promesas.

Y también reconozco la realidad del racismo sistémico. No todos los niños son vistos como lo son los míos. Los prejuicios profundamente arraigados, expresados de manera consciente e inconsciente, tienen consecuencias reales, y los niños de color son criminalizados desde temprana edad y con demasiada frecuencia. Estudios recientes muestran que los estudiantes negros en las escuelas de K-12 son más propensos a ser sancionados por las autoridades escolares y las fuerzas del orden que sus compañeros de otras razas, incluso cuando participan en comportamientos idénticos o similares.

Esto, por supuesto, conduce al ciclo de desigualdad racial que se desarrolla en un sistema judicial que, con frecuencia, protege a los privilegiados. Es difícil imaginar criar a los hijos en un entorno así, pero hacerlo es una valiente muestra de esperanza. En palabras del Dr. Martin Luther King, Jr.:

... habrá momentos en los que la alegría de la esperanza se transformará en la fatiga de la desesperación. Pero, por difícil y doloroso que sea, debemos seguir adelante con una fe audaz en el futuro... Démonos cuenta de que el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia.

Nuestra audaz fe en el futuro se expresa a través de nuestro amor por los niños, nuestro compromiso de ver su enorme potencial y nuestra determinación de verlos alcanzar sus sueños.

En Children's Institute, continuaremos empoderando a nuestra comunidad con recursos que les permitan alcanzar el bienestar emocional, el éxito educativo y la movilidad económica. Y estamos aquí para ayudarles a superar traumas personales y colectivos.

Si usted o sus hijos necesitan apoyo durante este momento difícil, estamos aquí para ayudarlos.

Cuando esté listo, póngase en contacto con nosotros.

Con mis más cordiales saludos,

Martine Singer

Presidente y Consejero Delegado 

En 2008, el Congreso reconoció oficialmente el Mes de Concienciación sobre la Salud Mental de las Minorías Bebe Moore Campbell para dar a conocer las dificultades específicas a las que se enfrentan los grupos infrarrepresentados en relación con las enfermedades mentales en los Estados Unidos. Bebe Moore Campbell fue una autora, periodista, profesora y defensora de la salud mental estadounidense que cofundó la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales en Inglewood, aquí mismo, en Los Ángeles.

En el Children's Institute (CII), abordar la atención de la salud mental en las comunidades marginadas es una prioridad durante todo el año para nuestro personal de primera línea dedicado a la salud conductual y el bienestar. Queremos dedicar un momento a destacar la labor del personal que trabaja directamente con las comunidades de Los Ángeles y agradecerles todo lo que hacen por los niños y las familias.

Conozca a Ershelle Williams, terapeuta matrimonial y familiar, y a Carl Golden, terapeuta matrimonial y familiar licenciado.

 

ErshelleWilliams, terapeuta matrimonial y familiar
Supervisora del programa CalWORKs

Acerca de Ershelle:

Soy originaria de Virginia y me mudé a California a principios de la década de 1990. Obtuve una maestría en Terapia Matrimonial y Familiar en el Pacific Oaks College de Pasadena y la certificación como Coach de Vida Espiritual en el Inner Visions Institute for Spiritual Development, bajo la dirección de la reverenda Dra. Iyanla Vanzant. Realicé mis prácticas como terapeuta matrimonial y familiar en el CII y llevo 13 años trabajando en esta agencia. Actualmente soy supervisora del programa CalWORKs y me encargo de supervisar la implementación de servicios centrados en la salud mental y el empleo que apoyan la transición de las personas de la dependencia de la asistencia pública al empleo y la autosuficiencia; utilizamos una práctica basada en la evidencia llamada Colocación Individual y Apoyo al Empleo Asistido (IPS). Antes de ocupar mi puesto actual, fui terapeuta y coordinadora del programa CalWORKs.

¿Qué te motivó a hacer este tipo de trabajo?

Desde muy temprana edad, aprendí la importancia de dejar espacio a los demás, de apoyarlos para que tomen sus propias decisiones mientras llegan a conclusiones sobre su propia vida. Durante mi infancia, mi abuelo siempre se tomaba el tiempo para escuchar lo que yo tenía que decir. Se sentaba en silencio, sin interrumpirme nunca, mientras yo parloteaba sobre quién sabe qué. Después de lo que parecían horas de charla ininterrumpida, me decía: «¿Y ahora qué vas a hacer al respecto?». Aunque era un hombre de pocas palabras, siempre me sentí escuchada y salía de esas conversaciones sintiéndome empoderada. Como resultado de esta experiencia, deseaba estar presente para los demás de la misma manera.

¿Por qué es importante realizar este trabajo en comunidades históricamente marginadas?

Creo que a veces las personas no saben lo que necesitan hasta que lo tienen delante. Es importante poder ofrecer servicios de salud mental a quienes tradicionalmente pueden no ser conscientes de los beneficios o no tener acceso a ellos, porque ofrece un cambio donde se puede haber perdido la esperanza. Poder ofrecer un espacio para que los demás se expresen libremente es muy importante para el desarrollo integral de la persona. Esto conduce a una mejor calidad de vida en general.  En mi opinión, «la terapia es lo mejor desde la invención del pan cortado».

 

Carl Golden, LCSW
Supervisor clínico sénior – Programa de prácticas clínicas

 

Acerca de Carl:

En 2002 me mudé de Chicago a Los Ángeles y empecé a trabajar para una organización sin ánimo de lucro en su Programa de Preservación Familiar. En 2004, comencé el Máster en Trabajo Social en la USC y completé mis prácticas en el Children's Institute. Durante ese tiempo, disfruté mucho de la cultura organizativa y pude establecer muchas relaciones laborales positivas. Estas son dos de las principales razones por las que volví al CII en 2010 como terapeuta a tiempo completo. Cuatro años más tarde, obtuve la licencia de trabajadora social clínica (LCSW). El Children's Institute me ha brindado una gran oportunidad de crecimiento y ahora soy supervisora clínica sénior.

¿Qué te motivó a hacer este tipo de trabajo?

Cuando empecé a trabajar en el Programa de Preservación Familiar, disfruté mucho de la oportunidad de ayudar a personas y familias a alcanzar los objetivos que se habían fijado. A medida que seguía ayudando a los demás, mi pasión por esta profesión siguió creciendo y trabajé duro para mejorar mis habilidades terapéuticas y poder seguir ayudando a otros a alcanzar sus metas.

¿Por qué es importante realizar este trabajo en comunidades históricamente marginadas?

Es muy importante realizar este tipo de trabajo en comunidades históricamente marginadas, porque he tenido la oportunidad de trabajar con personas y familias que me han dicho que sentían que no tenían a nadie que les ayudara. Proporcionar apoyo a las personas y las familias, aunque sea mínimo, ayuda a mejorar su moral en general. Hay personas y familias que se han vinculado con éxito a servicios de apoyo adicionales, que siguen beneficiándose y participando en esos servicios y continúan mejorando su bienestar general.

 

De eso se trataba el trabajo de Bebe Moore Campbell: levantar a las comunidades históricamente marginadas más afectadas por el trauma resultante de la opresión sistémica.

Si usted o alguien que conoce desea obtener más información sobre los programas de salud conductual y bienestar de CII, por favor póngase en contacto con nosotros.

Si tú o alguien que conoces está interesado en una carrera profesional al servicio de los niños y las familias de Los Ángeles, ¡estamos contratando!

El 10 de junio, Children's Institute homenajeó a casi 100 jóvenes en acogida inscritos en nuestro Programa Individualizado de Habilidades de Transición (ITSP) que se gradúan en la escuela secundaria y asistirán a la universidad este otoño. La quinta celebración anual Dream BIG fue virtual por segundo año consecutivo, pocos días antes de que terminaran las restricciones por la COVID-19 en California.

La directora general del CII, Martine Singer, inauguró el programa felicitando a los graduados por haber superado importantes obstáculos en sus vidas. Y realmente han superado todas las adversidades: entre los jóvenes de 19 años que participan en el ITSP, el 76 % continúa sus estudios, frente a solo el 53 % a nivel nacional.

Una graduada habló sobre los retos que ha superado: «Mudarme tantas veces... no ha sido fácil. Me mudé tres veces durante mi último año y casi once durante mi primer año... Pero esto me ha ayudado a tomar decisiones sobre mi vida».

El ponente principal Johnny Hekker, jugador de los LA Rams y amigo del CII, habló en directo desde el estadio SoFi y dijo: «Enhorabuena por todo lo que habéis conseguido; no hay nada más bonito que dar prioridad a vuestra educación... Algún día daréis discursos en graduaciones como esta, estoy seguro».

 

 

 

 

El DJ Jonathan Q, de la emisora Power 106, transmitió otro mensaje positivo:

 

 

 

 

Se mostró un anuario virtual mientras se leían los nombres en voz alta, seguido de la sesión en directo dela amiga del CII, DJ Lani Love. ¡El hecho de ser virtual no impidió que todo el mundo se lanzara a bailar sin parar!

Para garantizar un buen comienzo en otoño, cada graduado recibió un kit para la residencia universitaria lleno de suministros, todos ellos generosamente donados por uno de los maravillosos grupos de apoyo del CII, The Colleagues.

¡Muchísimas felicidades a nuestros increíbles graduados y muchas gracias a nuestros invitados especiales y patrocinadores!

Dada la profunda pérdida personal y la incertidumbre que tantos han experimentado durante el último año, se ha renovado la atención sobre la importancia de la salud mental y los grupos más afectados por los problemas de salud mental relacionados con la pandemia. De hecho, un estudio realizado en 2020 por Children's Rights reveló que los jóvenes LGBTQ+, en particular, experimentaron tasas más altas de problemas de salud mental debido al estrés tóxico de vivir con la discriminación y el rechazo durante la pandemia. El subgrupo de jóvenes LGBTQ+ en acogida no es una excepción y sigue estando sobrerrepresentado en el sistema de protección de la infancia.

El equipo del Programa Individualizado de Habilidades de Transición (ITSP) del Children's Institute reconoce que todos nuestros jóvenes han pasado a un entorno virtual, lo que ha supuesto una carga adicional para su salud mental. Los jóvenes LGBTQ+ en acogida, en particular, se han visto afectados por la pérdida de relaciones de apoyo en las escuelas, las actividades al aire libre, los clubes y las organizaciones juveniles LGBTQ+ de la comunidad.

En respuesta a esto, el equipo de ITSP creó un grupo de apoyo durante la pandemia llamado «The Bright Room» (La sala luminosa) para proporcionar a los jóvenes LGBTQ+ un espacio seguro muy necesario donde pudieran mantener debates abiertos sobre diferentes temas y compartir sus experiencias. The Bright Room ha permitido a nuestros jóvenes LGBTQ+ sentirse escuchados, apoyados y reconocidos mientras se enfrentan a barreras durante el proceso de salir del armario.

Como supervisor del ITSP y miembro de la comunidad LGBTQ+, consideré importante que nuestro equipo del ITSP participara en una formación sobre el kit de herramientas LGBTQ+ durante la pandemia. La formación estaba dirigida a los proveedores de servicios que deseaban ofrecer una atención más relevante desde el punto de vista cultural a los jóvenes LGBTQ+. La formación refuerza los esfuerzos del equipo del ITSP, ya que seguimos proporcionando apoyo, recursos y formación a nuestros jóvenes LGBTQ+ en edad de transición, que siguen enfrentándose a desigualdades.

Mientras celebramos el mes del ORGULLO, quiero que nuestros jóvenes sepan que todos ustedes tienen un gran potencial y son únicos. Sus caminos pueden parecer llenos de incertidumbre, pero no pierdan la esperanza de que la vida mejorará. La mayor bendición es ser fiel a uno mismo y no dudar nunca de que merecen todo lo que el mundo tiene para ofrecerles. Aspiren siempre a lo mejor, inspiren a los demás y prosperen a medida que avanzan en la vida.

Atentamente,

Stephani Collazo
Supervisora de ITSP