Guadalupe Díaz, especialista en empleo, comenzó a trabajar en el Children's Institute en junio para ayudar a personas y padres de Watts que buscan apoyo para encontrar trabajo. Si bien la crisis económica provocada por la COVID-19 ha afectado a comunidades de todo Los Ángeles, ha tenido un impacto especial en las familias afroamericanas y latinas del sur de la ciudad. Díaz ayuda a los residentes que actualmente están desempleados o que desean recibir ayuda para acceder a una carrera más sostenible. Aunque es nueva en el CII, Díaz es originaria de Watts y tiene experiencia en ayudar a personas con necesidades laborales.

¿Cuáles son tus áreas de especialización cuando trabajas con clientes?

Realmente depende de cada persona, ya que cada uno se encuentra en un momento diferente de su carrera profesional. En términos generales, ayudo a redactar currículos, practico entrevistas simuladas y formo a los solicitantes de empleo sobre las certificaciones que pueden hacerles candidatos más fuertes. A aquellos con antecedentes penales, les informo de sus derechos en lo que respecta a la contratación.

Mi objetivo principal es fomentar la confianza en sí mismos para que los candidatos crean en sus propias capacidades. Esto es una parte importante del proceso de contratación y es fundamental que se vean a sí mismos como candidatos aptos y cualificados.

¿Por qué crees que este trabajo es importante?

Creo que a veces la gente se siente abrumada por el proceso de búsqueda de empleo. Las personas necesitan a alguien que les anime y les ayude a encontrar ofertas de trabajo. No se trata de hacerlo todo por ellos, pero contar con alguien que les guíe en el proceso aumenta las posibilidades de conseguir un empleo.

Yo también crecí en Watts y creo que es una comunidad muy especial. En el pasado, ha habido agencias o empresas que hacían promesas, pero no las cumplían. Quiero que mi función sea cumplir con lo prometido, ya que CII tiene la capacidad de contratar personal. Watts tiene mucho que ofrecer y hay mucha gente increíble.

¿Qué aspectos de tu trayectoria te hacen idóneo para este puesto?

Empecé como defensora de víctimas de agresiones sexuales y luego pasé a trabajar con víctimas de violencia doméstica. Después trabajé con personas que habían estado en prisión y que en su mayoría vivían en Watts para ayudarles a reintegrarse en la comunidad, lo que incluía apoyo para encontrar empleo.

El proceso de búsqueda de empleo para personas o padres que intentan reincorporarse al mercado laboral es similar al que se sigue con personas que han estado en prisión. Existen ciertos trucos y herramientas que pueden marcar una gran diferencia, lo cual es muy valioso para las personas de nuestras comunidades.

¿Cuáles son las responsabilidades principales de tu puesto?

Tengo dos proyectos en CII: el primero consiste en trabajar con los padres en nuestras escuelas comunitarias, una iniciativa en la que CII presta apoyo a toda una comunidad escolar o preescolar con servicios para los alumnos, sus familias, los profesores y los administradores. Estoy en contacto con tres escuelas de Watts, donde ayudaré a los padres a encontrar empleo.

El segundo proyecto consiste en identificar candidatos locales para nuestro nuevo campus Watts, diseñado por Frank Gehry. Las obras están actualmente en curso, lo que significa que nuestros contratistas están contratando personal para diversos puestos, como electricistas o fontaneros. El campus formará parte de la comunidad cuando esté terminado, por lo que es importante que personas de la comunidad participen en su construcción. Hasta la fecha, hemos contratado a seis personas de la comunidad para trabajar en el proyecto, y esperamos que ese número siga creciendo.

¿Cómo es el proceso?

Me reúno con los candidatos para comprender qué es lo que buscan en cuanto a empleo. Cuando tengo una idea clara de dónde quieren llegar y qué habilidades necesitarán para lograrlo, me pongo en contacto con posibles empleadores en su nombre. Tengo acuerdos con varios empleadores, así que tengo acceso a una red que normalmente no estaría disponible para ellos. Si un padre o una madre viene y me dice que quiere trabajar en una tienda de neumáticos, conozco a varios dueños de tiendas de neumáticos en la zona y sé lo que suelen buscar en los candidatos.

Como mencioné, luego los preparo para presentar su solicitud y para una posible entrevista. Esto incluye asegurarme de que tengan ropa profesional para una entrevista o botas de trabajo si son contratados para la construcción del campus de Watts.

Y una vez que encuentran empleo y son contratados, hago un seguimiento con ellos para ver cómo les va. Esta relación no termina cuando alguien consigue un trabajo. Queremos que tengan éxito en esa carrera.

¿Cómo se apoya a alguien que se pone en contacto con usted para solicitar ayuda en materia de empleo, pero que podría beneficiarse de otros servicios del CII?

Los pondré en contacto con el programa CII adecuado en función de dónde necesiten ayuda. Si se trata de un padre que necesita apoyo para la crianza de sus hijos, lo pondré en contacto con el Proyecto Paternidad. Si un cliente busca asesoramiento, lo remito a nuestro departamento de asesoramiento. Cuando una persona me dice que necesita un artículo esencial, como pañales, hacemos los arreglos necesarios para que el cliente obtenga esos artículos en uno de nuestros centros.

¿Hay alguna historia de éxito que le gustaría compartir?

Raymond, un residente de Watts desde hace mucho tiempo, estaba en nuestra lista de candidatos locales. Era un candidato sólido que demostró gran determinación, perseverancia y constancia, por lo que fue contratado como asistente del supervisor de nuestro campus de Watts, diseñado por Frank Gehry. Después de trabajar en el lugar durante más de un mes, Raymond dijo que está feliz y agradecido por tener esta oportunidad. Tiene una actitud muy positiva y acude al trabajo todos los días con la intención de dar lo mejor de sí mismo.