Concienciación sobre la prevención del suicidio: temas de actualidad y consejos para familias con jóvenes

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El suicidio es un tema complejo que afecta a innumerables familias, por lo que la concienciación es esencial para su prevención. Nuestra directora de Salud Conductual Intensiva, Kelly Hwang, LMFT, compartió con la revista L.A. Parent Magazine sus opiniones sobre cómo los recientes cambios sociales han influido en las ideas suicidas, especialmente entre los jóvenes, y quiere destacar dos factores importantes: la pandemia y las redes sociales. Aunque ambos problemas se atribuyen al aumento de las preocupaciones por la salud mental, también ofrecen oportunidades para el diálogo y el apoyo.

El impacto de la pandemia
La pandemia ha afectado profundamente a la salud mental de los jóvenes, lo que ha provocado un aumento alarmante de las ideas suicidas y las autolesiones. Uno de los principales factores que han contribuido a esta crisis es el aislamiento social, incluidos los confinamientos, que han privado a los jóvenes de las interacciones sociales, lo que ha provocado que muchos se sientan solos y desconectados.

Además, la ansiedad y la incertidumbre que rodeaban a la pandemia hicieron que las conversaciones sobre la mortalidad pasaran a ocupar un lugar destacado en la mente de los jóvenes. Los niños, que antes quizá no se habían visto afectados por la muerte, se vieron repentinamente inundados de noticias sobre hospitalizaciones y fallecimientos relacionados con la COVID, lo que aumentó su ansiedad y contribuyó a sus sentimientos de desesperación. Algunos incluso sufrieron la muerte de un familiar a causa de la COVID.

Sin embargo, la pandemia también provocó un cambio cultural hacia debates abiertos sobre la salud mental y el bienestar. El estigma que antes silenciaba estas conversaciones comenzó a disiparse rápidamente, creando un entorno en el que las personas se sentían más cómodas para hablar abiertamente sobre sus dificultades. Si bien esta apertura puede explicar el aumento de las tasas de ideación suicida notificadas, también facilita el diálogo de apoyo.

El papel de las redes sociales
Las redes sociales son un arma de doble filo para los jóvenes. Por un lado, perpetúan estándares poco realistas, lo que lleva a comparaciones poco saludables y sentimientos de insuficiencia. Los usuarios de las redes sociales tienden a mostrar su «mejor cara», lo que distorsiona la percepción de la realidad y puede exacerbar la ansiedad y la depresión subyacentes en ciertos usuarios. Las redes sociales también pueden promover comportamientos dañinos en las escuelas, como el acoso y el hostigamiento.

Además, el fácil acceso a contenidos sobre el suicidio supone un riesgo para los jóvenes. A pesar de estos retos, las redes sociales pueden ser una fuente de información sobre salud mental y prevención del suicidio. Los recursos en línea pueden salvar vidas, incluso para los padres, que pueden beneficiarse
de una mayor concienciación sobre las señales de alerta y las estrategias para apoyar a sus hijos.

Consejos para padres
Si usted es un padre preocupado por la salud mental de su hijo, tenga en cuenta los siguientes consejos:

1) Reconozca los síntomas depresivos
• Pérdida de interés: si su hijo ya no participa en actividades que antes le gustaban.
• Pérdida de placer: observe este signo en actividades y cosas que antes le gustaban.
• Cambios en la alimentación y el sueño: se deben tener en cuenta las desviaciones de los patrones habituales.
• Preocupación por la muerte: no se deben ignorar las conversaciones frecuentes sobre la muerte o los pensamientos suicidas.
• Baja energía y fatiga: niveles de energía persistentemente bajos.
• Exposición traumática: traumas pasados que pueden afectar a su salud mental.

2) Fomente el diálogo abierto
Es fundamental entablar conversaciones sobre la salud mental y el suicidio.
• Pregunte directamente: Pregunte a su hijo si tiene pensamientos de autolesión o suicidio.
• Valide sus sentimientos: Escuche con empatía y reconozca sus emociones.
• Póngalos en contacto con adultos de confianza: Anímelos a buscar el apoyo de otros miembros de la familia, mentores o consejeros.
• Consulte a un profesional de la salud mental: Si la preocupación aumenta, no dude en recurrir a un profesional.

Recursos
Para obtener apoyo adicional, organizaciones como Children’s Institute ofrecen recursos y asesoramiento a las familias que reúnen los requisitos. Las familias que estén afiliadas a Medi-Cal y tengan hijos de entre 0 y 21 años que busquen recursos, pueden consultar aquí.

Recursos adicionales:

Kelly Hwang, LMFT Directora de Salud Conductual Intensiva en el Children’s Institute

Conozca a su reportera: Elly Yu, reportera sénior de LAist

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«Conozca a su reportero» es una serie de entrevistas que estamos realizando con periodistas que cubren temas de actualidad y relevantes para nuestro público. Nuestro objetivo es defender y destacar las cuestiones y políticas que afectan a los niños y las familias a los que atendemos, y una forma de hacerlo es proporcionando información directamente de expertos en la materia.

Continuando con esta serie, tuvimos la oportunidad de sentarnos con Elly Yu, reportera sénior especializada en primera infancia en LAist y 89.3 FM (radio LAist).

Gracias, Elly, por dedicarnos tu tiempo. Estoy deseando saber más sobre ti como periodista especializada en primera infancia en LAist. ¿Podrías empezar contándonos un poco sobre tu trayectoria?

Soy originario del sur de California. Crecí en San Gabriel Valley y asistí a la Universidad del Sur de California. Me fui de California para estudiar un posgrado en Nueva York, pero ahora he vuelto a mi ciudad natal.

He sido periodista durante más de diez años, trabajando en Atlanta, Washington DC y ahora, de vuelta en Los Ángeles. Antes de dedicarme a la infancia temprana en LAist, formaba parte del equipo de investigación de la emisora, cubriendo temas relacionados con la sanidad, la COVID-19 y la inmigración.

Mientras hablaba sobre su trabajo como periodista y reportero, ¿podría explicarnos cuáles son las diferencias entre ambos?

El término «periodista» es muy amplio. Por ejemplo, un reportero que sale al terreno es periodista, pero también lo son los editores, productores y otras figuras que no están necesariamente en el terreno o en antena. Yo trabajo sobre el terreno como reportero, pero cuento con un editor en mi equipo que me ayuda a desarrollar mis reportajes.

¿Qué te motiva a cubrir el tema de la primera infancia? ¿Qué es lo que más te apasiona como periodista?

La etapa de la primera infancia es muy importante porque los primeros años son fundamentales en la vida de un niño. Asegurarse de que los niños tengan las oportunidades y experiencias adecuadas para crecer, al tiempo que tienen acceso a una educación saludable y de calidad, realmente influye en la trayectoria de sus vidas. Los primeros años sientan las bases para el resto de la vida. Sabemos que las ACE y las experiencias traumáticas pueden afectar negativamente a la salud, incluso décadas más tarde, en la edad adulta.

También soy madre de un niño de tres años. No sé si él me ha dado una perspectiva sobre las políticas que cubro, pero estoy aprendiendo de primera mano que ser madre es difícil. Estados Unidos es muy diferente de otros países en lo que respecta a cuestiones como la baja por maternidad y las ayudas para el cuidado de los hijos.

Lo que me apasiona del periodismo es poder contar historias de mi comunidad. Al mismo tiempo, también es importante exigir a las instituciones que rindan cuentas por sus políticas. Estamos comprometidos con decir la verdad y sacar a la luz los problemas que afectan la vida cotidiana de las personas. Creo que el periodismo es un servicio público vital para nuestra democracia.

Vaya, eso es muy profundo. Como periodista, tienes un papel muy importante a la hora de controlar a las instituciones por el bien común. Para profundizar en tus motivaciones como narrador y periodista, ¿qué mensaje te gustaría transmitir a tus lectores?

Es una pregunta difícil. Diría que me gusta conectar a las personas con las experiencias de otras personas dentro de sus propias comunidades o los barrios en los que viven. Quiero ayudar a las personas a relacionarse con sus propios vecinos y sus historias, historias que quizá no conocían anteriormente. Además, a través de mi trabajo, me gustaría explicar cómo las políticas afectan a la vida cotidiana de los angelinos.

¿Puedes compartir en qué estás trabajando que te entusiasma tanto?

Me interesa investigar la inseguridad habitacional de las familias con niños pequeños en todo el condado de Los Ángeles, donde la asequibilidad sigue siendo un problema muy importante. Quiero analizar qué funciona y qué no funciona para las familias y conocer las experiencias que viven para conseguir o mantener una vivienda segura y asequible.

¿Ve algún problema importante que afecte a los niños y las familias afectados por algunas de las políticas más recientes que afectan a las personas sin hogar y al desalojo de campamentos?

Aún no tengo suficiente información, pero sí sé que las familias tienden a vivir más en automóviles y vehículos que en tiendas de campaña o campamentos. Un estudio de la UCLA reveló que el principal factor que predice que alguien vivirá en un vehículo es tener una familia con hijos. La falta de vivienda familiar puede ser un problema invisible.

En LAist también contamos con un equipo dedicado a la vivienda y a las personas sin hogar que está siguiendo todos los cambios relacionados con los campamentos y la Proposición 1, que afecta a las viviendas para personas con problemas de salud mental. Quiero ver cómo la crisis de la vivienda está afectando específicamente a las familias con niños.

Si tienes hijos, lo más probable es que prefieras una vivienda de dos dormitorios en lugar de una de un solo dormitorio, por ejemplo, lo cual puede ser difícil de encontrar.

Un artículo del New York Times y un estudio de Princeton informaron que los estadounidenses más amenazados por el desahucio eran los bebés y los niños pequeños, en particular los niños negros. Estas son solo algunas de las cuestiones que me gustaría profundizar.

Para nuestra última pregunta, ¿puedes compartir algo interesante sobre ti? Y, ¿hay alguna persona sobre la que haya sido realmente interesante informar?

Supongo que lo interesante de mí es que tengo la oportunidad de entrevistar a personas muy interesantes.

En cuanto a mis aficiones, me gusta descubrir nuevos restaurantes y probar toda la variedad gastronómica que ofrece Los Ángeles. Ahora mismo no tengo mucho tiempo para aficiones, ya que cuidar de mi hijo de tres años me ocupa la mayor parte del tiempo, ¡pero puedo decir que conozco TODOS los tipos de dinosaurios que existen gracias a él!

En cuanto a la persona más interesante que he conocido, la verdad es que no puedo señalar a una sola. Ayer asistí a una clase en Fullerton, una clase de obstetricia. El profesor de esa clase también trabaja como obstetra en el MLK Community Hospital y tengo que decir que la clase fue realmente interesante.

La mayor parte de mis días tengo la oportunidad de hablar y reunirme con personas de todos los ámbitos de la vida, y poder echar un vistazo a su día a día es un gran privilegio.

Puede ponerse en contacto con Elly Yu en eyu@scpr.org.

 

A continuación se muestran los artículos de Elly:

¿Qué es el abandono infantil? Formar a los educadores para que vean más allá de la pobreza | LAist

Kindergarten de transición: ¿Qué pueden esperar los padres? | LAist

Toc, toc. ¿Quién está ahí? El Departamento de Salud Pública | LAist

Los empresarios están divididos sobre lo difícil que es cuidar a los hijos | LAist

 

LAist es una redacción independiente sin ánimo de lucro que también alberga la mayor emisora NPR de Los Ángeles, que emite en el 89.3 FM. Suscríbase aquí al boletín informativo sobre la primera infancia de LAist.

Crédito de la foto: Julie Leopo

Galardonada en la gala de 2024: Erin Westerman

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Estamos muy emocionados por nuestros cuatro galardonados con el premio «Cape & Gown Gala», que serán homenajeados en nuestra próxima gala benéfica el domingo 8 de diciembre en el Skirball Cultural Center. Como defensores y partidarios de los niños, las familias y las comunidades desfavorecidas, nuestros galardonados han sido seleccionados por su humanitarismo y su impacto en la sociedad.

Hoy nos reuniremos con Erin Westerman, copresidenta del Motion Picture Group de Lionsgate, para comprender mejor su deseo de retribuir a la sociedad. Hola, Erin, ¡y bienvenida al Children's Institute! Gracias por dedicarnos tu tiempo. ¿Podrías empezar contándonos un pocosobre ti?

Soy madre de dos hijos: tengo una hija de siete años y un hijo de dos. Como copresidenta del Motion Picture Group de Lionsgate, superviso un equipo y nuestro trabajo consiste en crear y producir las películas que se estrenan en los cines con el logotipo de Lionsgate. Entre ellas se incluyen Los juegos del hambre, John Wick, Saw y muchas más. Además, hay muchas otras películas originales más pequeñas que producimos a lo largo del año.

Mi mayor logro hasta la fecha, aparte de tener a mis hijos, es cómo influí en la política de baja por maternidad de Lionsgate. Mientras negociaba mi contrato, descubrí que nuestra política de baja por maternidad era la mínima exigida por el estado. Aunque esto no es raro en las empresas, dado que es lo que el gobierno sugiere como punto de partida, acababa de tener un hijo y era muy consciente de que no era suficiente tiempo libre.

Decidí incluir en mi contrato que la empresa cambiara su política para permitir una baja por maternidad más larga si iba a aceptar la oferta. Lo sorprendente de Lionsgate es que, al enfrentarse a los datos que respaldan todos los beneficios que puede tener una baja por maternidad más larga y lo poco que le cuesta realmente a la empresa, cambiaron su política para conceder a las madres biológicas cinco meses de salario completo más cuatro meses de salario para el progenitor no biológico.

Siempre me sentiré muy bien por haberme encontrado en la posición de poder reflejar y ver que ayudé a crear un cambio real para las personas que trabajan en Lionsgate. Diría que esta es la razón por la que trabajo en Lionsgate y he trabajado allí durante casi una década.

Nuestra estrella polar se compone de cuatro pilares que incluyen el éxito educativo, el bienestar emocional, la movilidad económica y la salud para toda la vida. ¿Qué parte de nuestra estrella polar te resulta más significativa?

Crecí en la zona sur de Chicago y soy muy consciente de que muchos de los niños con los que crecí no tenían lo que yo tenía, que eran unos padres con la capacidad de brindarme oportunidades, no solo económicamente, sino también emocionalmente y con su tiempo. Mis padres se esforzaron mucho por crear oportunidades para que me sintiera completo, para que me enfrentara a retos y para que viera oportunidades.

Puede que para otros sea diferente, pero las posibilidades que tienen las personas de triunfar dependen de si cuentan o no con alguien en su vida que sea capaz de hacerlo por ellas. Debido a mi infancia y al lugar donde crecí en Chicago, soy muy consciente de que el mayor indicador de mi éxito ha sido tener unos padres que creyeron en mí. Ahora puedo recordar a muchos de los niños con los que crecí, que no eran menos inteligentes ni menos merecedores, pero que no han tenido tanta suerte como yo. Una persona que cree en ti puede cambiar su vida.

Lo sorprendente del Children's Institute es que se fijan en el niño en su totalidad, en toda la familia, y pueden capacitar a los padres para crear esas oportunidades, llenando los vacíos o indicando a las personas dónde pueden encontrar los recursos que el niño o la familia necesitan.

Si tuvieras un mensaje que compartir con aquellos que están en mejor situación y tienen más recursos, ¿cuál sería?

Creo que, especialmente si tienes hijos, te das cuenta de lo importante que es proveer para ellos. Es algo que siento todo el tiempo. Cuando mis hijos necesitan algo, nada me impide ayudarlos. Ni el dinero, ni los recursos, ni el tiempo me impedirían hacer lo que puedo por ellos. Desafortunadamente, muchas madres, padres y cuidadores no pueden hacer eso.

Ahora, una pregunta más ligera. Si se te concediera un deseo para las personas a las que servimos, ¿cuál sería? ¿Y por qué?

¡Esa es una pregunta difícil! Bueno, me gustaría que fuéramos más respetuosos con los niños. Creo que hay países en Europa donde todo el mundo apoya a las familias y a los niños. Y creo que en muchos lugares se considera que los niños son una carga. Incluso siendo alguien con recursos, sigo pensando que es difícil criar a los hijos.

Por lo tanto, mi deseo sería que tuviéramos una comunidad que hiciera más de eso.

¡Una última pregunta! Cuando estábamos viendo los vestidos que recogemos y repartimos para nuestro evento anual Prom2Go, me di cuenta de que te llamaron la atención. ¿Puedes compartir lo que sentiste en ese momento?

¡Sí! Me encanta que haya un evento centrado en el baile de graduación, porque a menudo este tipo de cosas se consideran un extra innecesario. Pero cuando echo la vista atrás a mi propia experiencia en el instituto, recuerdo que el baile de graduación fue una de las experiencias más felices que tuve.

La idea de que el Children's Institute se tomara en serio algo tan importante en la vida de un estudiante de secundaria como el baile de graduación y proporcionara recursos para ello, sabiendo que un vestido nuevo es importante, me emociona mucho.

 

Si desea contribuir a la comunidad mientras disfruta de una velada en la que se homenajea a nuestros galardonados en nuestra sexta gala anual «Cape & Gown Gala», puede adquirir patrocinios corporativos o entradas individuales y para grupos aquí. Nuestra gala «Cape & Gown Gala» tendrá lugar el domingo 8 de diciembre, de 17:00 a 20:00, en el Skirball Cultural Center.

Los ingresos de la gala se destinarán a los servicios y programas que ayudan a los niños y familias desfavorecidos de nuestra comunidad.

Promover la salud mental en la primera infancia mediante vínculos afectivos seguros e intervenciones

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En la reciente Conferencia Clarity celebrada en San Antonio, Texas, Rosette Lee, supervisora clínica sénior de nuestro equipo de salud conductual y bienestar para niños en edad escolar, dirigió una interesante sesión en la que se profundizó en el papel fundamental de la salud mental en la primera infancia. La sesión destacó el profundo y duradero impacto que tienen los vínculos afectivos seguros, la crianza positiva y las intervenciones tempranas en el desarrollo a largo plazo y el bienestar psicológico de los niños.

Basándose en su amplia experiencia clínica aquí en el Children's Institute, Rosette demostró las técnicas empleadas por nuestros terapeutas para abordar las necesidades de salud mental de los bebés y los niños pequeños. Hizo hincapié en cómo la exposición temprana al estrés, los traumas y las experiencias adversas en la infancia (ACE) pueden obstaculizar significativamente el desarrollo cognitivo, emocional y lingüístico del niño. Sin una intervención oportuna y adecuada, estas experiencias pueden provocar daños duraderos en la salud y el crecimiento general de la persona.

La sesión subrayó la importancia de fomentar la salud mental durante los primeros años de vida, una práctica que aún no se ha implementado ampliamente a nivel nacional a pesar de sus beneficios demostrados. Rosette presentó pruebas convincentes, tanto de la investigación como de la práctica, que refuerzan la necesidad de una intervención temprana como medida de protección contra los efectos adversos del trauma infantil.

Los objetivos principales de la sesión fueron los siguientes:

  1. Destacar la importancia de las relaciones en la primera infancia y la salud mental como elementos fundamentales para el crecimiento y el desarrollo futuros.
  2. Comprender el impacto del trauma infantil temprano en el desarrollo cognitivo, emocional y lingüístico.
  3. Sensibilización sobre los factores protectores y las mejores prácticas en el tratamiento de niños pequeños afectados por estrés, traumas y ACE.

Esta sesión reafirma nuestro compromiso continuo con el desarrollo de estrategias pioneras de intervención temprana en la atención de la salud mental, con el objetivo de promover resultados más saludables en el desarrollo de los niños.

Presentado por Rosette Lee, supervisora clínica sénior (Salud conductual y bienestar en el área de proveedores de servicios (SPA 6)

Acerca de la Conferencia Clarity: Claritycon es una conferencia educativa anual que explora los factores internos y externos que afectan el bienestar emocional, psicológico y social de los jóvenes. Desde su creación en 2013, la conferencia ha crecido hasta alcanzar más de 500 asistentes, entre los que se encuentran educadores, terapeutas, enfermeros, trabajadores sociales y profesionales de la salud mental. La conferencia está organizada por Clarity.