Octubre es el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica. Con el fin de eliminar la vergüenza, el estigma y el silencio que a menudo se asocian con la violencia doméstica, decidimos compartir la historia de fortaleza y supervivencia de una clienta. Al reunir el valor para compartir su historia, esta clienta espera que, al hacerlo, dé a otras personas el valor para compartir sus historias y sanar en el proceso.
Cuando echo la vista atrás, me cuesta creer lo mucho que ha cambiado mi vida en tan poco tiempo. No hace mucho, estaba atrapada en un ciclo de miedo y abuso, sin ver una salida, sin siquiera comprender realmente que lo que estaba viviendo era abuso. Hoy, me siento renovada, con esperanza, fuerza y determinación para ayudar a otros a encontrar su propio camino hacia la libertad y la seguridad.
Mi historia comenzó, como muchas otras, con mucha emoción. Tenía una relación con alguien a quien amaba y, cuando descubrimos que íbamos a tener un hijo, dimos el siguiente paso y nos fuimos a vivir juntos. Pero fue entonces cuando empezaron a aparecer las primeras grietas. El comportamiento de mi pareja se volvió cada vez más agresivo, algo que al principio achacaba al estrés diario de la vida, especialmente después de que naciera nuestro hijo. Mi pareja luchaba contra la adicción y, aunque había momentos de paz, eran momentáneos.
La llegada de la pandemia de COVID-19 solo empeoró la situación. El aislamiento, la pérdida del empleo y los efectos sobre la salud mental asociados a la pandemia nos afectaron a ambos, lo que provocó que él entrara en una espiral descendente rápidamente. Su hábito de beber volvió con fuerza, personas desconocidas de la calle aparecían con frecuencia en nuestra puerta y el entorno se volvió peligrosamente impredecible. Además de todo eso, su comportamiento abusivo se había intensificado.
A pesar de mis esfuerzos por mantener a mi hijo a salvo y mantener unida a nuestra joven familia, la situación llegó a un punto crítico. Una noche, tras un arrebato especialmente violento de mi pareja, en el que me empujó contra la pared, esta nos echó de casa de forma inesperada.
Afortunadamente, mis padres nos acogieron a mí y a mi hijo, pero el ciclo de maltrato por parte de mi pareja continuó durante otros dos años. Hubo períodos en los que parecía mejorar, pero luego su comportamiento abusivo se intensificaba. No fue hasta una noche, después de encontrarlo inconsciente y cubierto de sangre en la cocina, que finalmente vi la realidad de la situación. Intenté manejar la situación por mí misma, pero, como de costumbre, me encontré con su agresividad, hasta el punto de que mi pareja casi acabó con mi vida en ese momento. No solo se estaba haciendo daño a sí mismo, sino que estaba poniendo en peligro mi vida y la de mi hijo. Cuando se despertó e intentó acabar con mi vida, supe que teníamos que escapar para siempre.
Al presentar una denuncia policial, los Servicios de Protección Infantil (CPS) entraron en mi vida y, a través de ellos, me puse en contacto con el Children's Institute. Mi objetivo era encontrar ayuda psicológica para mi hijo, que había sido testigo de mucho más de lo que cualquier niño de tres años debería ver, pero lo que encontré en el Children's Institute fue más que una simple ayuda para él: fue un salvavidas para los dos.
Al principio, dudé en aceptar la ayuda que me ofrecían. Siempre había sido el tipo de persona que creía que podía manejar las cosas por mi cuenta, pero esta vez era diferente. Estaba agotada, asustada y me sentía completamente derrotada. Di un salto de fe y me inscribí en las clases sobre violencia doméstica y crianza de los hijos, sin saber lo transformadora que sería esta decisión.
Durante la sesión grupal en el Children's Institute, conecté con otras personas que entendían mi dolor de una forma que nunca antes había experimentado. Por primera vez, aprendí que las cosas por las que había pasado no eran solo parte de la vida, sino signos de abuso. Esta revelación fue impactante y liberadora a la vez. Y lo más importante para mí fue darme cuenta de que no estaba sola y que no era culpa mía. Antes de eso, me culpaba a mí misma por el abuso que había sufrido. De alguna manera, me decía a mí misma que yo misma me había metido en esas situaciones.
El apoyo que recibí en el Children's Institute me permitió empezar a reconstruir mi vida. Aprendí a cuidarme a mí misma, algo que nunca antes había considerado importante, y la importancia de establecer límites. No se trataba solo de conceptos abstractos, sino de herramientas que me ayudaron a protegerme a mí misma y a mi hijo para no volver a caer en el ciclo del abuso.
Además, fue a través de mis sesiones de terapia que me animaron a buscar un grupo de amigos fuera de la terapia. Así que, con un poco de valor, empecé a participar en una iglesia. Allí fue donde, por primera vez, encontré un grupo de personas y amigos que me aceptaban y me entendían. El amor y la aceptación que mi hijo y yo sentimos fueron increíbles. Antes de empezar la terapia y participar en mi iglesia, nunca había sido capaz de conectar con otras personas y hacer amigos. Incluso llegué a organizar una fiesta para celebrar el nacimiento del bebé de una amiga, y para mí fue un gran éxito.
Hoy soy una persona diferente. He construido un sólido sistema de apoyo en el que puedo confiar. Tengo el apoyo de mi iglesia y, a través de ella, tengo amigos que nos aceptan y nos quieren a mí y a mi hijo incondicionalmente. He aprendido a encontrar la alegría en las pequeñas cosas de la vida. El constante estado de miedo ha desaparecido de mis hombros y ha sido sustituido por una nueva sensación de paz y propósito.
Pero mi viaje no se trata solo de sobrevivir, sino de prosperar. Quiero compartir mi historia porque sé que hay otras personas que tienen miedo y se sienten atrapadas. Quiero que sepan que hay esperanza para ellos y que hay personas y organizaciones como Children's Institute que pueden ayudarles a encontrar la manera de salir de la oscuridad.
Estoy eternamente agradecido por el apoyo que recibí y desearía poder devolver más. Sé que una forma de hacerlo es compartiendo mi historia. Espero que mi historia pueda ser una luz para alguien más.
*Se ha omitido el nombre del cliente para preservar su anonimato.
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