El miércoles 28 de septiembre, el Children's Institute celebró nuestra conferencia anual sobre atención informada sobre el trauma, en la que hablamos con profesionales destacados sobre ideas prácticas para sanar el trauma colectivo. Cerca de 600 participantes escucharon a nuestros brillantes ponentes principales, Andrea Elliott y Michael D. Tubbs, así como a nuestros increíbles panelistas, la Dra. Angela Venegas-Murillo y Alain Datcher. Como líder en atención informada sobre el trauma y tratamiento clínico basado en la evidencia, el Children’s Institute forma cada año a miles de profesionales y cuidadores, incluidos nuestros propios profesores, terapeutas, coordinadores de atención y otros. Esta conferencia anual es fundamental para esa labor, ya que nos desafía a reunir a los pensadores más innovadores con los profesionales de primera línea que se dedican a mejorar la vida de los niños, los jóvenes y los cuidadores que sufren traumas, violencia y adversidades.
Este año, profesores, trabajadores sanitarios, trabajadores de salud mental y otros profesionales de primera línea escucharon lo que la experiencia vivida puede enseñarnos en momentos de fatiga por compasión y persistencia en la lucha por la justicia social. La directora de Salud Conductual y Bienestar del programa Head Start del Children's Institute, la Dra. Brandi Eichstedt, nos guió a través de una conversación con la periodista ganadora del premio Pulitzer, autora y conferenciante Andrea Elliott, quien habló sobre su trabajo de inmersión a largo plazo siguiendo a una familia empobrecida en la ciudad de Nueva York.
Andrea compartió su viaje siguiendo a Dasani, la mayor de sus siete hermanos y hermanas, a sus padres Chanel y Supreme, y su desgarradora e inspiradora experiencia con los refugios para personas sin hogar en la ciudad de Nueva York. Destacó los patrones de trauma y racismo sistémico que contribuyen al ciclo de pobreza al que se enfrentaba la familia. Andrea reflexionó: «Cuando estás demasiado ocupado sobreviviendo, no puedes prosperar», lo cual era dolorosamente cierto para la familia de Dasani. A pesar de las desalentadoras historias de pérdida y lucha, Andrea también destacó todo el poder y la fuerza que vio en Dasani, ofreciendo un retrato más completo y compasivo de una familia que, de otro modo, podría haber permanecido invisible en una sociedad que devalúa y deshumaniza a los pobres. Andrea reflexionó: «La gente suele hablar del ciclo de la pobreza. Yo también veo la historia de la familia como el ciclo del poder. El ciclo de la resiliencia». Brandi y Andrea hablaron de esta resiliencia presente en las familias menos privilegiadas y comentaron qué tipo de recursos, servicios y reformas del sistema podemos impulsar para garantizar la equidad para todas las familias.
Brandi y Andrea se unieron a los panelistas, la Dra. Angela Venegas-Murillo, profesora adjunta y pediatra general del Departamento de Pediatría y del Instituto de Salud Urbana de la Universidad Charles R. Drew de Medicina y Ciencia, y Alain Datcher, exdirector ejecutivo de la Comisión Juvenil del Condado de Los Ángeles. Juntos, el panel discutió la dinámica entre la familia y los sistemas que actualmente tenemos para apoyar a las familias y a los niños. Alain siguió hablando de la historia de Dasani y señaló que «la forma en que el sistema interactuó con [su] familia también forma parte del trauma. Eso no se puede subestimar». Angela estuvo de acuerdo en que ya estamos trabajando para empoderar a las comunidades, pero «la justicia es en lo que tenemos que trabajar». Todos nuestros expertos compartieron sus experiencias en el trabajo con poblaciones que han sufrido traumas colectivos y coincidieron en que debemos seguir acudiendo a las familias allí donde se encuentran, cada día, si queremos lograr un cambio sostenible. Como estudiantes y educadores, su debate proporcionó a los profesionales de primera línea nuevas formas de enmarcar los retos y las oportunidades en su labor diaria de defensa de los niños y las familias involucrados en el sistema.
En nuestra presentación principal final, el exalcalde de Stockton (California) y alcalde más joven de cualquier gran ciudad en la historia de Estados Unidos, Michael D. Tubbs, utilizó parábolas, experiencias personales y perspectivas políticas para demostrar la necesidad crítica de cambiar a una respuesta centrada en el ser humano ante la pobreza y el trauma. El alcalde Tubbs compartió su experiencia personal al crecer en la pobreza y explicó por qué finalmente creó el primer programa piloto de renta garantizada dirigido por un alcalde en los Estados Unidos. Habló del problema fundamental de la perpetuación de los ciclos de injusticia, sobre el que comentó: «Parte del impulso del buen samaritano es sentir lástima por las personas... lo que puede llevarnos a pensar que las personas son el problema». El alcalde Tubbs nos recordó que en el centro de los sistemas y los servicios están las personas. Dijo: «La mejor manera de responder al trauma es ver a las personas como seres humanos plenos, sobre todo porque sabemos que el trauma es deshumanizante». La presidenta y directora ejecutiva del CII, Martine Singer, y el alcalde Tubbs concluyeron la conferencia hablando de la empatía y la compasión que se necesitan para que todos los que estamos en primera línea hagamos el trabajo que hacemos.
Queremos dar las gracias a todos por asistir a la conferencia de este año, ¡y esperamos volver a veros el año que viene!