Community Connections promueve el bienestar mental
El 18 de mayo, más de 1000 niños y sus familias participaron en actividades familiares como yoga y escalada en roca en el Ted Watkins Memorial Park de Watts, en el primer evento inaugural «Power of Wellness: Community Connections» (El poder del bienestar: conexiones comunitarias). Los participantes también pudieron visitar una feria de recursos con más de 55 proveedores, programas y servicios, incluyendo pruebas gratuitas del VIH. El evento se organizó como parte del Mes de la Concienciación sobre la Salud Mental, con el fin de promover el papel de la prevención, el apoyo social y la conexión en el bienestar general.
Robin Leach, supervisora de educación y divulgación comunitaria del CII, dijo que el evento Community Connections Kickoff se diseñó para reducir el estigma que rodea al acceso a los servicios de salud mental, mostrando a los residentes que no están solos a la hora de experimentar el dolor o el estrés que provoca la violencia comunitaria. Más importante aún, dijo que los residentes tienen las herramientas necesarias para apoyarse mutuamente mientras se recuperan y ayudan a hacer del sur de Los Ángeles un lugar más seguro.
Más de 1000 niños y sus familias participaron en actividades familiares en el evento Power of Wellness: Community Connections Kickoff Event.
«Hay ferias de recursos casi todas las semanas en el sur de Los Ángeles, pero esta es diferente porque los residentes están impulsando el proceso para conectarse y encontrar soluciones comunitarias», dijo Leach. «Ellos marcan la diferencia y todos estamos trabajando juntos para que todos puedan aprender a apoyarse mutuamente».
Gustavo Medrano, especialista en asuntos comunitarios del CII, trabaja en el equipo que organizó el evento del sábado y afirmó que no debería existir ningún estigma en torno a la salud mental. Dijo que es importante que todos vean el proceso de priorizar la buena salud mental como algo positivo.
«Queremos reducir el número de personas que pueden sentirse aisladas e inseguras sobre la necesidad de pedir ayuda», afirmó. «Estamos aquí para demostrar a nuestras familias que no están solas. Estamos dispuestos a apoyarlas y colaborar con ellas».
Las familias participaron en una serie de actividades que promovían la salud y el bienestar, como yoga y escalada en roca en el parque Ted Watkins de Watts.
Reggie Simms, residente de toda la vida de Watts que asistió al evento el sábado, dijo que él mismo ha observado que, cuando hay mucha violencia, la gente tiene demasiado miedo como para realizar tareas sencillas, como sacar la basura, por temor a ser víctima de un delito. Dijo que el evento Kickoff sirvió para recordar a la gente que no están solos en su deseo de vivir en un barrio donde se sientan seguros.
«El crimen y la violencia han mantenido a la gente encerrada en sus casas, por lo que este tipo de eventos atraen a la gente al exterior y aportan esperanza y fe a la comunidad», afirmó Simms.
Además de los más de 50 proveedores de recursos comunitarios, el evento fue coorganizado por Power of Wellness y Project ABC, dos colaboraciones centradas en los niños y dirigidas por CII. Project ABC es una asociación con la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) diseñada para crear un sistema de atención para los niños que viven en Los Ángeles y que se beneficiarían de los servicios de salud mental. El grupo suele celebrar un evento sobre salud mental en mayo, pero este año decidió combinarlo con Power of Wellness, una nueva agrupación de organizaciones con el objetivo común de empoderar a las comunidades y fomentar la resiliencia mediante la promoción del bienestar y la conexión. Entre los socios se encuentran CII, Partners for Children South L.A., St. John's Well Child & Family Clinic, Watts Leadership Institute y el Departamento de Salud Mental.
El colectivo Power of Wellness trabaja conjuntamente para crear comunidades resilientes al trauma en el sur de Los Ángeles, lo que significa que los residentes pueden reconocer el trauma y abordar adecuadamente esas experiencias a través del apoyo social y terapéutico y los recursos comunitarios. La colaboración también está diseñada para conectar mejor los diferentes servicios en todo el sur de Los Ángeles, de modo que las organizaciones sin ánimo de lucro trabajen juntas cuando prestan servicio a una familia.
Más de 50 socios comunitarios que prestan servicios en el sur de Los Ángeles participaron en el evento.
Las investigaciones demuestran que los adultos que sufren niveles elevados de traumas durante la infancia tienen dificultades en la edad adulta con la educación, el empleo y las relaciones personales. Los traumas también pueden afectar su salud física, con un aumento de las tasas de depresión, diabetes y enfermedades cardíacas causadas por el estrés. Con una intervención temprana, se puede reducir el impacto de los traumas y los niños pueden protegerse de los daños de futuros eventos traumáticos.
Liza Bray, directora de Partners for Children South Los Angeles, ayudó a organizar el evento del sábado y definió el bienestar como una forma de sacar a las familias de una situación de crisis y llevarlas a un lugar donde puedan ser autosuficientes. Dijo que para lograrlo es necesario que todas las organizaciones aúnen recursos y trabajen juntas.
«Colaborar en eventos como este es muy importante para nosotros, ya que nos permite atender a toda la familia», afirmó Bray. «Es muy positivo que las organizaciones se unan y trabajen fuera de sus silos por el bien de los niños, las familias y la comunidad».
Mayo es el Mes de la Concienciación sobre la Salud Mental. Si está interesado en obtener más información sobre la salud mental y el bienestar en el Children's Institute o necesita acceder a servicios de salud mental, póngase en contacto con Ginger Lavender Wilkerson, directora del programa clínico, en el 323.523.8608 o en glavender-wilkerson@childrensinstitute.org.