Un comienzo temprano en nutrici贸n en el sur de Los 脕ngeles
Cada d铆a, los profesores de las aulas del Children's Institute preparan una selecci贸n de frutas, verduras y otros alimentos saludables para que los ni帽os en edad preescolar coman juntos durante el descanso de un ajetreado d铆a de aprendizaje y juego. Lo que puede parecer una escena rutinaria es, en realidad, un programa fundamental del CII que aborda los retos alimentarios a los que se enfrentan las familias del sur de Los 脕ngeles, promoviendo la educaci贸n alimentaria b谩sica y, al mismo tiempo, fomentando planes de comidas asequibles y saludables para las familias que sufren inseguridad alimentaria.
Durante d茅cadas, las familias del sur de Los 脕ngeles han consumido demasiados alimentos procesados y comida r谩pida, que suelen ser baratos, pero carecen de nutrientes importantes. Como resultado, los residentes presentan 铆ndices significativamente m谩s altos de obesidad, diabetes y enfermedades card铆acas en comparaci贸n con otras partes de la ciudad. Consciente de la importancia de una dieta equilibrada, CII lleva a cabo un programa de nutrici贸n que tiene como objetivo extender h谩bitos saludables a miles de familias en 2020.
Hace seis a帽os, CII solo contaba con un miembro en su plantilla, pero ahora cuenta con un equipo de cuatro especialistas en nutrici贸n dirigido por Karissa Yu, dietista titulada. 芦Nuestro objetivo es empoderar a los padres para que sean agentes de cambio en el hogar, preparen comidas nutritivas e inculquen buenos h谩bitos alimenticios禄, afirma Yu.
El programa de nutrici贸n se lleva a cabo en cada uno de los 28 centros de educaci贸n infantil de CII, donde los miembros del equipo desarrollan un plan de estudios que introduce a los alumnos en el mundo de las frutas y verduras, al tiempo que les muestra que los alimentos nutritivos pueden ser sabrosos y ayudarles a convertirse en personas como sus 铆dolos deportivos.
Julie Miranda, especialista en nutrici贸n del equipo de Yu, dijo que visitar las aulas permite al equipo realizar tambi茅n evaluaciones de salud. En el caso de los ni帽os con sobrepeso o hipertensi贸n arterial, el equipo programa reuniones con los familiares para recomendarles planes de alimentaci贸n saludables.
Miranda dijo que los h谩bitos alimenticios suelen estar influenciados por las rutinas generacionales y por los alimentos que pueden permitirse. As铆 que, aunque las tiendas de comestibles del sur de Los 脕ngeles han aumentado la disponibilidad de alimentos frescos, la educaci贸n alimentaria es clave para comer de forma m谩s saludable.
芦Muchas de nuestras familias provienen de generaciones que solo conocen una forma de cocinar y nuestros sistemas escolares no han dado prioridad a la nutrici贸n hasta hace poco, por lo que hay mucho que podemos ense帽ar a las familias禄, dijo Miranda.
El equipo recomienda comidas familiares nutritivas que cuesten menos de 10 d贸lares, manteniendo una lista de productos de temporada asequibles que sean m谩s resistentes y puedan saciar a los ni帽os. El equipo de nutrici贸n tambi茅n colabora con organizaciones que se ocupan de la inseguridad alimentaria y avisa a las familias cuando hay alimentos disponibles a precios reducidos o gratuitos.
芦Queremos que las familias sepan que hay ayuda disponible para ellas, porque sabemos que desean inculcar h谩bitos saludables a sus hijos si se les brinda la oportunidad adecuada禄, afirm贸 Miranda.
El CII ha podido desarrollar el programa de nutrici贸n gracias a la financiaci贸n de grupos como la Fundaci贸n Herbalife Nutrition. Adem谩s de apoyar al equipo de nutrici贸n, la fundaci贸n ayuda a los ni帽os a adquirir experiencia pr谩ctica en el cultivo de hortalizas y contribuye a financiar una feria anual de nutrici贸n para las familias.
芦Nuestra larga relaci贸n con CII se basa en nuestra visi贸n compartida de un mundo en el que todos tengan acceso a alimentos y nutrici贸n de calidad禄, afirm贸 Jenny P茅rez, directora ejecutiva de la Fundaci贸n Herbalife Nutrition. 芦Las alianzas con socios comunitarios influyentes como CII son fundamentales para nuestro objetivo de proporcionar acceso a alimentos saludables, mejorar la educaci贸n nutricional, identificar recursos alimentarios sostenibles y concienciar sobre la crisis mundial禄.
Si est谩 interesado en apoyar el programa de nutrici贸n del CII mediante una donaci贸n o una oportunidad de voluntariado, p贸ngase en contacto con Soleil Delgadillo, directora de voluntariado y participaci贸n comunitaria, aqu铆.