Aprueben la Ley HEROES para proteger a los niños y las familias.

Los efectos económicos del COVID-19 son generalizados: 30 millones de personas en los Estados Unidos reciben actualmente prestaciones por desempleo y millones más tienen dificultades para pagar la comida y el alquiler. La pandemia, y las protestas generalizadas tras la muerte de George Floyd, ponen de relieve las desigualdades que existen desde hace tiempo en materia de salud, educación y oportunidades. Aunque el virus no discrimina, las personas de color y las que viven en la pobreza extrema sufren su impacto de manera desproporcionada. Y solo un nuevo paquete de ayudas federales puede hacernos avanzar.

En el Children's Institute de Los Ángeles, prestamos servicios esenciales en comunidades con índices de pobreza infantil que alcanzan el 70 %, donde el trauma es tan frecuente que los residentes ni siquiera lo mencionan al describir su vida cotidiana. El estrés tóxico derivado del abuso, el racismo, la violencia comunitaria o la pobreza crónica tiene consecuencias dramáticas y duraderas para la salud mental y física, así como para el rendimiento escolar y laboral.

Desde mediados de marzo, hemos respondido a una abrumadora cantidad de solicitudes de alimentos, alquiler y otras necesidades básicas. Las más urgentes provienen de familias indocumentadas y/o que trabajan en hoteles, restaurantes y otros negocios de servicios que han cerrado. Incluso aquellos que arriesgan sus vidas todos los días en trabajos de primera línea y mal remunerados a menudo carecen de lo básico.

Ante un déficit de 54 000 millones de dólares, la Asamblea Legislativa de California y el gobernador Newsom aprobaron a finales de junio un presupuesto equilibrado que sigue protegiendo programas esenciales como la educación temprana y el cuidado infantil. Se trata de una buena noticia, pero sin financiación federal adicional, el estado no puede seguir apoyando estos servicios, que ahora son más vitales que nunca. Para evitar más devastaciones, el Senado de los Estados Unidos debe aprobar la Ley de Soluciones de Emergencia para la Salud y la Recuperación Económica (HEROES), que ya ha sido aprobada en la Cámara de Representantes, y dar un paso al frente en favor de nuestros niños y familias más vulnerables.

La semana pasada, el Senado presentó la Ley de Salud, Economía, Asistencia, Protección de Responsabilidad Civil y Escuelas (HEALS). La propuesta del Senado y la Ley HEROES de la Cámara de Representantes tienen prioridades diferentes y deberán conciliarse en un solo proyecto de ley para aprobar otro paquete de ayuda federal contra la COVID-19 destinado a apoyar a las familias. Como organización, apoyamos la Ley HEROES.

¿Cómo puede HEROES ayudar a California?

• CUIDADO INFANTIL: Sin él, ¿cómo volverán los californianos al trabajo? Nos unimos a líderes de todo el país para pedir una inversión de 50 000 millones de dólares en educación infantil en el próximo paquete legislativo.
• APOYO A LOS ESTUDIANTES: Programas como las escuelas comunitarias integran servicios fundamentales, como la salud mental y el apoyo familiar, en las escuelas, lo que mitiga el impacto del estrés tóxico y vuelve a involucrar a los estudiantes y las familias en el aprendizaje después de meses de escolarización subóptima.
• APOYO A LOS INMIGRANTES INDOCUMENTADOS: Un millón de inmigrantes indocumentados viven en Los Ángeles. Celebramos la reciente decisión del Tribunal Supremo sobre el programa DACA, pero es necesario tomar medidas adicionales para proteger a las familias indocumentadas, que representan un sector crítico de nuestra economía. Estas familias no reúnen los requisitos para recibir ayuda federal y, como resultado, sus hijos sufren hambre y carecen de recursos básicos. California fue el primer estado en ofrecer ayuda por desastre a los adultos indocumentados, con más de 1000 dólares por hogar, pero este fondo solo llega a 150 000 adultos en todo el estado. La ayuda federal de la Ley HEROES es esencial para garantizar que los inmigrantes indocumentados puedan mantener a sus familias.
• JÓVENES EN ACOGIDA: Las necesidades de los jóvenes en acogida también siguen aumentando durante esta crisis. Además de una vivienda estable y servicios de salud mental, necesitan ordenadores portátiles, teléfonos móviles e Internet para el aprendizaje a distancia en el futuro inmediato. Afortunadamente, la Ley HEROES elimina las barreras institucionales para que los jóvenes puedan optar y acceder a servicios de acogida prolongada.

Ahora más que nunca, debemos exigir un sistema justo que se centre en la equidad y promueva políticas que protejan a todos los niños. Trabajemos juntos para poner fin a las disparidades que se han magnificado en las últimas semanas y meses. Imploramos al Congreso que dé un paso al frente y impulse la ley HEROES.